Les champignons forment la classe la plus vaste du règne végétal. Ils se montrent partout. Parasites par excellence, ils vivent sous la terre ou croissent à l'air libre. Ceux qui se montrent à la surface du sol sont les plus nombreux et se développent le plus ordinairement sur des corps organisés dont ils activent la décomposition. Dépourvus de feuilles, de fleurs, etc., ils sont uniquement formés de cellules, et font par conséquent partie des cryptogames cellulaires (du grec cryptos, caché et gamos, union, reproduction : organes reproducteurs cachés ou peu apparents).
Les champignons renferment des minéraux importants : vitamine D antirachitique, vitamines B et B2, et parfois aussi vitamines A et C, ainsi que des ferments favorisant la digestion. Ils ont donc une valeur alimentaire. Mais ils sont surtout intéressants en tant que condiments.
OÙ, QUAND ET COMMENT RAMASSER DES CHAMPIGNONS ?
OÙ ? selon l'espèce les champignons poussent dans les types les plus variés de bois et de forêts, dans les terrains marécageux, les prés, les pâturages, les jardins, etc...beaucoup de champignons témoignent d'une préférence marquée pour certains arbres avec lequel ils vivent en symbiose (mélèze -cépe jaune ou bolet élégant) (chêne- girolle) (abies-lactaire délicieux) etc.. Pour d'autres, on les trouvera plus facilement en se baissant pour fouiller sous les fougères ou les branches d'arbuste(buis).
QUAND ? la saison des champignons correspond en général à l'automne (fin août à fin novembre)(pied bleu,chanterelle, bolet,sanguin, pied mouton etc...). Certaines espèces poussent cependant au printemps comme les morilles, et d'autres comme le celèbre Cèpe de Bordeaux de mai à la fin de l'été.
COMMENT ? pour les débutants, ramasser uniquement des boletacées (champignons à tubes) en évitant ceux qui possèdent des tubes rouges, rougeâtres ou roses. Aidez-vous de guides d'identification des champignons. Et surtout on ne mange que les champignons que l'on connait parfaitement. N’oubliez jamais que les champignons constituent un maillon important dans l'équilibre de la nature et agissez en conséquence.
Mais si votre panier reste vide après avoir cherché toute une journée, celle-ci n'aura cependant pas été perdue : vous aurez profité de la grandeur et de l'harmonie de la nature.